RESUMO
OBJETIVO: Identificar conhecimentos e opiniões de um grupo de diabéticos referentes à retinopatia diabética e seu tratamento a fim de fornecer informações que possam contribuir para implementar e/ou aperfeiçoar programas e ações preventivas e de controle dessa afecção ocular. MÉTODOS: Realizou-se estudo transversal. A amostra foi obtida de população de 980 diabéticos atendidos em associação de diabéticos. Foi feito estudo exploratório no qual foram formuladas perguntas abertas e gerais sobre a temática do estudo, organizando-se questionários apropriados. RESULTADOS: A amostra foi formada por 299 sujeitos de idade entre 16 e 83 anos, média de 57 anos, predominância de sexo feminino (67,91 por cento). Desconheciam a gravidade da própria afecção (30,8 por cento), ou consideravam-na sem gravidade (19,7 por cento); o tratamento a laser da retinopatia diabética era conhecido por 60,2 por cento, sendo citado como único tratamento por 24,1 por cento. Entre as razões da ausência de tratamento, destacou-se a ausência de sentir necessidade (59,8 por cento) e a de recursos financeiros (29,7 por cento). CONCLUSÕES: Os sujeitos manifestaram acentuado desconhecimento sobre retinopatia diabética, tratamento a laser e gravidade da afecção; independente de acreditar na eficácia do tratamento, revelaram medo de submeterem-se a ele.